相模原と北本のこと

神奈川県相模原市に住んでいる。といっても、今は一年のうちで埼玉県北本市で暮らすほうが長い。

5年前転職して埼玉の会社に勤めることになったのだ。電車で2時間以上もかけて通勤していられない。だから、平日は北本、週末は相模原という生活になった。

毎週移動するのはなかなか忙しいが、北本に住むメリットは大いにあった。通勤時間が10分になったのだ。もちろん自転車で10分！ それも自然あふれる田んぼや畑の中の道を。それまで川崎まで通勤自動車で溢れる道を1時間30分かけて通っていたのが180度変わってしまった。

相模原から自転車通勤していた頃は通勤に一日3時間はかけていたのだから、平日それ以外のことをする時間はなかった。だから、時間ができた。それをどうするか。もちろん自転車に乗ることにした。いままで一日に3時間も運動していたのが20分になってしまうのだから、身体がおかしくなるんじゃないかと心配もしたのだ。

幸い近くに荒川サイクリングロードがあった。通称荒サイで、荒川の堤防の上がほぼそうなのだが、特に決まっているわけではない。自転車乗りがよく走る荒川沿いの道の総称なのだ。

その荒サイが気に入ってしまった。荒川河川敷の田園地帯は、田んぼや畑がいっぱいあって広い大地を実感できる。それになによりも、空が広い。走るのが気持よくて楽しい。

そんなふうに相模原に自宅があって北本を行き来し、荒サイをサイクリングする日々がはじまつたのだ。あ、会社にも行くけどね。(笑)

今では相模原-北本の行き来は便利になった。相模原愛川ICから圏央道に入ってそのまま走り続ければ桶川北本ICまで直通だ。

北本から相模原へはだいたい金曜日の夜に走る。相模原から北本へは月曜日の早朝に走る。

圏央道は山の中を貫いている場所が多いのでトンネルが多い。早朝はかなり空いている。

相模原からはいつも4時20分頃走り始める。最近は北本に着いても真っ暗だ。

中央道とつながる八王子JCTを越えて走り続けると関越道につながる鶴ヶ島JCTが見えてくる。ここまで来るともう少し。

桶川北本ICの出口が見えてきた。

料金所を出て15分も走れば6時前に余裕で到着する。タイミングがいいとドアツードアで1時間10分くらいだ。時は金な゜り、ということで高速料金も高いけどね。

一度自転車で行けばどのくらい時間がかかるのだろうと、行ってみた。距離は80km少しで片道4時間くらいだった。